Pronto! Você está em Roma e ali, diante de seus olhos, o Coliseu, (seu nome oficial é Circus Flavius), a impressionante arena onde lutavam gladiadores com leões e outras feras que tantas vezes você viu em filmes, fotos, postais. Você está pisando os degraus onde os césares andaram e não dá para ficar indiferente.
A capital da Itália exala história em cada uma de suas esquinas e, de repente, da janela do seu hotel você vê colunas romanas ou ruas pavimentadas pelos imperadores, há mais de dois mil anos. Mas tudo em Roma é natural. A cidade moderna, agitada, com trânsito frenético e milhares de lambretas convive em harmonia com tesouros arqueológicos que nós, turistas, olhamos com avidez e não cansamos de fotografar. É bastante fácil caminhar por Roma e o melhor será calçar sapatos bem confortáveis e sair andando para descobrir as belezas escondidas a cada viela enquanto se percorre a cidade rumo aos grandes monumentos.
Na Roma dos Imperadores essencial visitar o Coliseu que tem sistema de informação eletrônico disponível em vários idiomas e conta, de forma didática como funcionava aquele estádio enquanto você caminha e capricha nas fotos com toda esta beleza histórica de fundo ou até mesmo na companhia de gladiadores que, mediante uma gorjeta, posam para a foto.
E ali perto o Arco de Constantino e o Fórum Romano que vale a caminhada para entender como funcionava a sede do Império Romano mas ainda tem o Capitólio, a sede do governo municipal, numa das sete colinas da cidade eterna. Lá ficam os Museus Capitolinos um conjunto de palácios romanos que abrigam uma vasta e importantíssima coleção de obras de arte, ao redor de uma praça redesenhada por Michelangelo em 1536 e que, em si, já vale a visita.
A profusão de relíquias históricas parece não ter fim. São arcos, (de Tito, Constantino, Sétimo Severo) templos (de Saturno, Castor e Polux, Vênus etc), monumentos, colunas (a de Trajano, belíssima); mas Roma não é só isso. A cidade renascentista também está ali, especialmente no Vaticano, o estado independente incrustado no coração da cidade. E não importa qual seja a sua fé, o Vaticano vale a visita pela majestade de sua arquitetura seja a colunata da praça de São Pedro, seja pela enormidade da Basílica ou pela riqueza das obras de arte expostas nos Museus Vaticano e, especialmente na Capela Sistina forrada pelos afrescos com assinatura do genial Michelangelo que também projetou a imensa cúpula da igreja. Se tiver fôlego suba os 551 degraus e veja Roma lá do alto.
Mas bom mesmo em Roma é caminhar pelas ruas e ruelas sem calçadas com prédios em tons de terracota e ir descobrindo em cada esquina uma beleza especial, seja numa boca de leão jorrando água, seja numa pintura de santo adornando um edifício e, de repente dar de cara com a Fontana di Trevi. Imponente, com Netuno, cavalos e outras figuras esperando pela moedinha que você irá jogar, sim, pedindo para voltar a Roma mais uma vez. Viu a fonte de dia? Então volte à noite, porque valerá a pena. Na lista de essenciais da cidade ainda tem a caminhada ao longo do rio Tibre, o Tevere dos romanos e, do lado de lá, o Trastevere, o bairro genuinamente romano, com ótimos restaurantes e, nas suas margens o magnífico Castel SantAngelo. Andando de lá prá cá (mapa na mão ajuda bastante) aparece o Panteão, o Campo di Fiori, a charmosa feira livre na praça renascentista e outras incríveis como a Piazza Navona, onde fica a Embaixada do Brasil, com suas três fontes, a maior delas assinadas por Gian Lorenzo Bernini (que também fez outras tantas fontes em Roma). Relaxe em um dos cafés e continue a explorar a cidade que ainda reserva a Piazza di Spagna com a escadaria de Trinitá dei Monti, (saque a câmera porque a foto ali vale a pena), um dos cartões postais da cidade e, lá no alto a Vila Borghese, parque onde fica também um museu famoso pela coleção de esculturas. Mas ainda tem a Via Vittorio Veneto, um elegante boulevard célebre pelos hotéis de luxo e restaurantes elegantes.
Em Roma, como por toda a Itália há tratorias por toda parte e você pode entrar sem medo porque a comida é sempre boa. Sejam antipasti (uma seleção de saladas e entradas) carnes, peixes ordenadas como primi e secondi. Alguns pratos típicos da cidade: abbachio alla scottadito" (costeletas de cordeiro) e "Trippa alla romana" (bucho com molho de tomate e hortelã), o "Suppli al telefono" (bolinhos de arroz fritos, recheados com o mozarela) e as nossas conhecidas "Bruschette" (fatias de pão torradas com óleo e alho). E muitas massas, sempre.
Numa viagem à Itália, difícil mesmo será decidir o que ver tão encantador o país é seja nas cidades ou nos vilarejos, à beira mar ou nas montanhas. A Toscana é uma das regiões imperdíveis. Florença, prá começar. Ande sem pressa e deixe-se ficar de boca aberta na Piazza Della Signoria com seu Palazzo Vecchio e a gigantesca estátua de Davi, de Michelangelo e ainda a Loggia, com sua coleção de estátuas e bem ali ao lado, a Galeria Uffizi, bonita por fora, com sua arquitetura renascentista e melhor ainda por dentro, com uma invejável coleção de arte. Ao longo do Arno, o rio que corta a cidade, casarios e, sobre ele, Ponte Vecchio, a ponte que resistiu aos séculos com suas casas, hoje transformadas em lojas, especialmente joalherias. E ainda tem o Palazzo Pitti e os Giradini di Bobolo de onde se avistam as cúpulas da cidade, especialmente do Duomo e o Batistério. Quer ir às compras? Destaque para bolsas e artigos de couro - no mercado do Porcelino ou então no mercado de San Lorenzo, uma feira livre onde há de tudo. Bateu a fome? Está na hora de provar a culinária famosa por sua bisteca alla fiorentina, alcachofras e flores de abóbora, realmente imperdíveis.
A partir de Florença é fácil fazer passeios de um dia para outras belezas toscanas como Siena, sua rival durante muitos séculos e com uma arquitetura notável- destaque para a Praça do Palio - Pisa, a simpática cidade celebrizada pela torre inclinada que fica numa ampla área complementada pela catedral e batistério, ou Lucca com suas belas muralhas e ótimos restaurantes. Mas a Toscana ainda guarda outras jóias em inúmeras pequenas localidades como San Giminiano, a pequena cidade medieval, murada, com suas dezenas de torres, encarapitada no alto de uma colina de onde se descortinam campos de oliveiras e vinhedos, panoramas incríveis que se repetem por toda Toscana. Uma dica: na piazza della Cisterna de San Giminiano fica a sorveteria premiada com o troféu de melhor sorvete do mundo. Prove e entenderá porque o prêmio é mais do que merecido. Mas é na Toscana ainda que fica Montalcino e suas vinícolas, Arezzo, Cortona e muitas outras.
Veneza é a beleza óbvia e única. Um destino especial dentro da Itália, uma relíquia histórica e, ao mesmo tempo, uma cidade romântica, ideal para lua de mel. A poderosa sede da República dos Doges está ainda ali, na Praça de São Marcos
(sente-se para um café e encha os olhos de beleza e aproveite para provar os doces típicos) nos palazzi à beira da Laguna ou do Gran Canal. Andar pelas vielas, perder-se entre pontes é absolutamente delicioso em Veneza porque a cada esquina aparecem novas belezas. Inclusive para compras, especialmente de jóias e cristais de Murano.
Nos destinos populares, na Itália, Nápoles também é campeão. Não apenas a cidade com sua bela baía e ruas pitorescas mas os arredores como a incrível Costa Amalfitana, a estrada que liga Nápoles a várias cidadezinha - Sorrento, Ravello, Positano e Amalfi - debruçada sobre o Mediterrâneo, contornando costão íngreme com casas encarapitadas nos rochedos e panoramas incríveis ou a bela ilha de Capri. Ou ainda Pompéia, a cidade romana redescoberta sob os escombros da erupção do Vesúvio e que se mostra ali, inteira, para o espanto e encanto dos turistas.
No extremo sul da bota, a Sicilia, outro dos destinos imperdíveis. Cercado por um mar de azul profundo esta ilha que se chamou um dia de Magna Grécia - ainda guarda tesouros da antiga civilização grega. São anfiteatros como o de Taormina, incrível e outras tantas relíquias em cenários belíssimos, com rochas abruptas, muitas flores e aromas de limões por toda parte. Aqui também a gastronomia é notável com destaque para peixes e frutos do mar, tudo regado por azeite de oliva e muito vinho, como acontece por toda a Itália.
A lista de lugares a visitar parece infinita. Ainda tem Milão, ao norte, a capital industrial e sede da moda e design e Bologna, uma das mais encantadoras cidades italianas, e Assis, de São Francisco ou Pádua de Santo Antonio ou ainda Genova de onde partiram navegantes e toda a riviera italiana com San Remo, Santa Margherita, já colados na riviera francesa e próximos a Monte Carlo. No extremo norte, as montanhas para esquiar e a incrível beleza do lago de Como e ainda tem Verona, de Romeu e Julieta, com sua arena onde todos os verões há temporada de ópera e muito mais. E, no mar Adriático, ainda tem a Puglia, ao sul, com Bari e sua antiga cidade moura, murada, uma das regiões de melhor gastronomia em toda a Itália e também porta de acesso à Grécia, com serviços regulares de ferry boats.
E tenha certeza: a Itália sempre surpreenderá você. Ainda que tenha ido mais de uma vez, são tantos os detalhes, tanta arte e tanta história que cada viagem será única.
